Расстройство аутистического спектра поражает около 1,5% всех детей, но его точная причина остается неизвестной. Для диагностики необходим многодисциплинарный коллектив врачей. Предыдущие исследования выявили определенные различия в метаболических процессах между детьми в спектре аутизма и детьми с другими неврологическими расстройствами. Исследователи изо всех сил пытались перевести эти различия в новые диагностические инструменты.

В новом исследовании Юрген Хан, Даниэль Хаусмон и их коллеги из Политехнического института им. Ренсселаера в Нью-Йорке предлагают новый метод диагностики аутизма у ребенка, основываясь на выявлении концентрации определенных веществ, обнаруженных в образце крови. Эти вещества вырабатываются метаболическими процессами, известными как метаболиты фолата-зависимого одноуглеродного метаболизма. Исследования показывают что их низкая концентрация часто является симптомом аутизма.

Ученые использовали данные пробы крови, собранные в Детской больнице Арканзаса. Данные были собраны у 83 детей с аутизмом и 76 детей с невротическими расстройствами от 3 до 10 лет. С помощью передовых средств моделирования и статистического анализа исследователи правильно определили 97,6% детей с аутизмом и 96,1% детей с другими неврологическими расстройствами только по анализам крови.

«Метод, представленный в этой работе, является единственным в своем роде методом, который может точно диагностировать аутизм и другие неврологические заболевания», говорит автор исследования Юрген Хан. «Мы не знаем о каком-либо другом методе, использующем биомаркеры, который мог бы добиться такого результата».

Хан говорит, что для подтверждения результатов необходимы дальнейшие исследования. Команда также надеется создать процесс для изменения концентрации продуктов данного вида метаболизма и изучить как увеличение концентрации этого метаболита повлияет на симптомы аутизма.